A szeptemberi Nemzetek Ligája-nyitány után újabb két mérkőzés vár a magyar labdarúgó-válogatottra Hollandia és Bosznia-Hercegovina ellen. Gulácsi Péter saját kérésére nincs a keretben, több fontos játékos sérült, a hangulat nagyon messze van az egy évvel korábban tapasztalttól. A két meccs fő kérdése: a kiesés ellen kell-e küzdenie a válogatottnak az elit osztályban?
Korábban rossz viccnek tűnt volna, hogy egy, az angol élvonalból tükörsimán kieső csapat vezetőedzőjét kinevezik a Bayern München trénerének, de mindez valósággá vált és Vincent Kompany remekül kezdett a német rekordbajnok kispadján. A hozzá hasonló, topkategóriás játékoskarrierrel bíró fiatal edzők előtt nyitva állnak a kapuk.
Az Egyesült Államok, Mexikó és Kanada közösen rendezi meg a 2026-os világbajnokságot, így a három válogatottnak – no meg a szervezőknek – elméletileg remek lehetőséget nyújtott a tesztelésre a 2024-es Copa América. A Copán új kapitányukkal negyedik helyen végzett kanadaiak köszönik, jól vannak; az amerikaiak és a mexikóiak leégtek és szövetségi kapitányt váltanak.
Lamine Yamal, Nico Williams és Dani Olmo tölti meg élettel az Eb-döntős spanyol válogatott (támadó)játékát, Fabián Ruiz kulcsfontosságú gólokat szállít, de a csapat gépezetének legfontosabb fogaskereke egy végtelenül higgadt, mindenfajta nyomást remekül tűrő középpályás, akinek a hiánya feltűnőbb, mint a jelenléte.
A 2024-es Európa-bajnokság negyeddöntőjének legnagyobb meglepetése Törökország jelenléte: Vincenzo Montella csapata szórakoztatóan kaotikus futballal jutott be a legjobb nyolc közé, de ettől fogva az esélyek erősen ellene szólnak. Persze ez pont a törököket ritkán szokta érdekelni.
Szombaton a Svájc–Olaszország és a Németország–Dánia mérkőzésekkel megkezdődik a 2024-es labdarúgó Európa-bajnokság kieséses szakasza. Ha mindkét nyolcaddöntő meglepetéssel végződik, akkor éjfélre már sem a címvédő, sem a házigazda nincs versenyben… Valóban meglepetés lenne? Ki tud magához térni az eddig kicsit vagy nagyon letargikus favoritok közül? Folytatódik-e a spanyol hódítás, tovább szedi-e áldozatait az osztrák RangnickBall? Összeszedtük, hogy mi szólhat a versenyben maradt csapatok mellett vagy ellen.
Véget ért a 2024-es Európa-bajnokság csoportköre: egészen remekül indult, kevésbé jó meccsekkel zárult, jöhet a lényeg – a kieséses szakasz. A magyar válogatott 2021-hez hasonlóan a csoportkör után búcsúzott, mivel nem került a négy legjobb csoportharmadik közé. A kontinenstorna első fázisát érdekességekkel búcsúztatjuk.
Akármi legyen is a csoportharmadikként záró magyar válogatott sorsa a 2024-es labdarúgó Európa-bajnokságon, az biztos, hogy a skótok ellen Csoboth Kevin 100. percben szerzett góljával 1–0-ra megnyert csoportmérkőzés beleég a futballrajongók emlékezetébe – no meg azt is segíti, hogy végleg leszámoljunk egy mítosszal, amely szerint a kiélezett hajrák magyar szempontból rendre rosszul sülnek el.
Ahhoz, hogy Skócia ellen nyerni tudjon, még mindig több fronton javulnia kellene a magyar válogatottnak – és az sem ártana, ha a kispadról jönne extra teljesítmény. Arról a kispadról, amelynek rövidségét a kapitány is elismeri, és ez hosszabb ideje ki is ütközik a tétmérkőzéseken.