A „futballünnep” kifejezés jelentése nemcsak megváltozott az elmúlt évtizedekben, hanem gyakorlatilag szinte el is tűnt a jelenség. Azért nem találkozunk vele, mert kevés kivételtől eltekintve az írmagját is kiirtotta a profitorientált futballközeg, amelyben az öt éven belül nyolcadszor lejátszott Manchester City–Paris Saint-Germain meccs számít ünnepnek.
A zászlóshajó a rendkívüli presztízzsel bíró FA Kupa, ahol évről évre láthatunk virgoncan nyomuló negyed-, esetleg ötödosztályú csapatokat, de az idén a Német Kupában is bekacsintott egy futballcsoda, amikor a Bayern Münchent törölte képen a veretes 1. FC Saarbrücken. Hasonló volt a helyzet a legutóbbi Magyar Kupában is, amelyben a másodosztályú Budafok menetelt egészen a döntőig – sőt másfél perc híján a büntetőpárbajig. No, ilyesmire a Coppa Italiában gyakorlatilag remény sincs.
Az Olasz Kupa lebonyolítását szemmel láthatóan egyetlen dolog indokolja: az, hogy a sűrű versenynaptárban a nagy klubok minél kisebb erőfeszítéssel eljuthassanak odáig, ahol már érdemes komolya(bba)n venni a sorozatot. A lebonyolítás gyakorlatilag ellehetetleníti a kiscsapatok dolgát, hiszen a többkörös selejtezők után a legjobb 16-ba jutottak igencsak komoly akadállyal találják szembe magukat: az előző szezon nyolc legjobb együttesét kellene kiejteniük egy meccsen, ráadásul idegenben. Sok sikert hozzá!
Sosem volt a kiscsapatok terepe
Az elmúlt évtizedben egyetlen egyszer fordult elő, hogy alacsonyabb osztályú csapat eljutott a legjobb négyig, és ehhez is kisebb csoda kellett. Hét éve az Alessandria játszhatott elődöntőt, amihez az is segítette, hogy a negyeddöntőben a hozzá hasonló csodát produkáló Speziával találkozott. Az Alessandrián (és a Spezián) kívül az elmúlt tíz évben egyetlen alacsonyabb osztályú csapatnak sikerült a legjobb nyolcba (!) jutnia, 2017-ben a Cesena tudta megugrani a szintet. A többi szezon szinte ugyanúgy nézett ki:
(A Hét Nővér egy fiktív, de valójában nagyon is létező elitklub a Serie A-ban. A tradicionális nagy klubok sorában konstans a Juve, a Milan, az Inter, a Roma, a Lazio és a Fiorentina helye, a hetedik nővér szerepéért pedig hol a Parma, hol a Sampdoria, az utóbbi években pedig egyértelműen a Napoli küzd sikerrel.)
Az Olasz Kupa sanyarú állapotát mi sem bizonyítja jobban, minthogy jó negyedszázadot kell visszamennünk az időben, hogy olyan kupagyőztest találjunk, amelyet nem az aktuális Hét Nővér delegált. Ez 1997-ben a – Serie A-ban is káprázatos szezont futó – Vicenza volt, de az a statisztika is ide kívánkozik, hogy az olasz kupasorozat történetében mindössze egy másodosztályú győztest találunk: 1962-ben a Napoli tudott Coppa Italiát nyerni a Serie B-ből.
