A Bajnokok Ligája-győztes Manchester City volt-e a 2023-as döntő jobbik csapata? Ez egyáltalán nem biztos – a számos nagy helyzetet kidolgozó, de a kapu előtt balszerencsés Internazionale teljesen egyenrangú ellenfélnek bizonyult. A Manchester City volt-e a 2022/23-as évad legjobb klubcsapata? Erre a kérdésre minden kétséget kizáróan igen a válasz.
Vajon Pep Guardiola Manchester Cityje a modern futball legjobb klubcsapata? Erre a kérdésre próbálunk feleletet találni. És lehet, hogy erre is igen a válasz.
A Manchester City sikertörténete 2008 – az Abu Dhabi United Group hatalomátvétele – és 2023 között szakmai szempontból
A labdarúgás számtalan példát mutatott már arra, hogy a pénz önmagában nem elég; bár nagyon sokat, szinte minden másnál többet segít. De nem garancia a sikerre. A „rendkívül ambiciózus klub, kimeríthetetlen pénztárcájú, de mindenbe beleszóló tulajdonos, rossz döntések és feleslegesen kiszórt százmilliók” kombináció jó néhány igen szórakoztató pillanatot szerzett az ellendrukkereknek és kárörvendőknek világszerte.
Az újgazdagokat nem szokás szeretni. Veszélyforrást jelentenek, felborítják a status quót, mosdatlan lábbal tiporják szét a megkövült erőviszonyokat. A futball szuperklubjainak jó része a hagyományos arisztokrácia része: az európai porondon már az ötvenes-hatvanas-hetvenes években kivívta magas státusát, országán belül nagykutya; vagy domináns, vagy rendszeresen visszaül a trónra.
A 21. századi labdarúgás eleddig azt bizonyította, hogy ehhez a szűk körhöz csak iszonyatos mennyiségű pénzzel, egy elhivatott és semmilyen anyagi áldozattól vissza nem riadó tulajdonossal, plusz sztáredzőkkel és sztárkerettel lehet csatlakozni. A kétezres években a Bajnokok Ligája nagyfülű trófeájára alig kerültek fel új nevek: a Roman Abramovics milliárdjai segítette Chelsea és a Manszúr sejk (közvetve pedig Abu Dhabi, illetve az Egyesült Arab Emírségek) pénze által repített Manchester City. A katari hátszéllel lavírozó Paris Saint-Germain is „csak” egy döntőig jutott mostanáig.
A Manchester City BL-győzelme valószínűleg elkerülhetetlen volt, és sokan nagyon utálják ezt a tényt.
Attól nem lehet elvonatkoztatni, hogy a vádak szerint ezt pénzügyi doppinggal – túlárazott szponzori dealekkel, szponzorációnak álcázott, de valójában tulajdonosi pénzeket átfolyató szerződésekkel – érték el a manchesteriek, akik persze tagadják bűnösségüket. A végső szót – alighanem évek múlva, heves jogi csatározások és rengeteg pénz elköltése után – majd (döntő)bíróság mondja ki. A konkurenseknek mindig gyanús lesz a City: utálatos, arab pénzen felfújt hólyag, a foci pénzügyi serkentőszerrel felturbózott Lance Armstrongja, amely sikeresen rendezte át az erőviszonyokat. No meg újgazdag is, 129 éves története, két „rendszerváltás előtti” bajnoki címe, négy kupagyőzelme, egy KEK-sikere ellenére.
Senki sem állította, hogy a futballarisztokrácia nagyvonalú lenne a köreibe betörőkkel szemben.
