Nem lehet mondani, hogy a Honvéd és a Vasas ráfeküdt volna a Magyar (Népköztársasági) Kupára. Az 1972/73-as kiírásig mindkét együttes egyszer – 1964-ben, illetve 1955-ben – nyert, és a régmúlt időkben (1926-ban) a Honvéd-előd Kispest is elnyerte a trófeát.
Az 1955-ös döntőben a Vasas épp a Honvédot győzte le 3-2-re, noha az ellenfél a Budai II, Kocsis, Machos, Puskás, Czibor atom csatársorral állt fel. Ezen a találkozón jegyezték fel minden idők rekordközönségét az M(N)K-ban: a mérkőzést 40 ezren látták a Népstadionban. Ez a szerény csúcs is jelzi, milyen presztízse volt minálunk még a legszebb futballkorokban is a kupának…
E sorozat negyeddöntőjében 70 ezren tolongtak a Vasas–Szombathely meccsen (7-1), de azt a Vörös Lobogó (MTK)–UDA Prága KK-döntő (6-0) előmérkőzéseként rendezték.
Pedig a Vasas nagy formában volt: 1972. november 26. és 1973. május 6. között tizenhárom egymást követő bajnoki meccsen maradt veretlen, sőt ezek közül tízet megnyert. Igaz, a kupában fontolva haladt, csak a Diósgyőrt szórta meg a mesterhármast jegyző Tóth Bálint főszereplésével (5-2). Szegény Tóthnak éppen a DVTK volt a végzete: egy miskolci bajnoki mérkőzésen, amelyen a Vasas nyert 1-0-ra, Földesi Károly úgy agyonrúgta, hogy a technikás csatártehetségnek többszörösen eltört a lába, így le kellett mondania arról a karrierről, amely a brutális belépőig a legszebb reményekkel kecsegtetett.
A piros-kékek a további meccseiket „köhögve” nyerték: Békéscsabán Vidáts Csaba a 83. percben fejelte a győztes gólt a másodosztályú ellenfélnek (1-0), a Kőér utcában Várady Béla vitatott 11-ese döntött a szintén NB II-es Bp. Spartacusszal szemben (3-2), míg az elődöntőben a másodosztályból a legjobb négyig jutó Szolnoki MTE vendégeként a Vasas ritkán jutott át a félpályán, Komjáti András fejes góljával mégis 1-0-ra győzött.
Komjáti a döntőben sérülése miatt nem játszhatott, csakúgy, mint 1980-ban, amikor a negyeddöntő hajrájában fejelte a meccs egyetlen gólját az NB II-es Sabariának. Szombathely egyezett Szolnokkal: a vasi városban ugyanúgy 1-0 és 12 ezer néző volt, mint 1973-ban a Tisza-parti településen.
